На дорожных столбах венки,
Как маяки
Прожитых лет.
Что-то в пути...
Ю.Ю. Шевчук
В программе праздника:
Опрокидывания
Наезд на пешехода
Скользкое покрытие
Лобовое столкновение
Столкновение с поездом
В условиях ограниченной видимости
Превышение скорости
Охота на демона
И в качестве "хепи-енда" - Счастливое происшествие в дороге
Скользкое покрытие.
Ужи упорно ползли. Рвались вперед. От одного края болота к противоположному. Каждого выгнали из-под корча, из-под камня, из норы неумолимые жизненные часы и приказали двигаться. Впереди ожидали морозы, и жизнь гадов должна была притихнуть, замереть. Чтобы потом ожить весной, сейчас нужно было прикинуться мертвым. Прикинуться очень правдоподобно, чтобы лютая зимняя стужа посчитала мертвым и не убила своим смертельным дыханием на самом деле. Временно умереть ради выживания. Чтобы дождаться, когда небесный бог Ярила снова разбудит, вернет к жизни. Тогда можно будет жить дальше, и дать жизнь потомкам, которые от первого мгновения своего существования уже будут знать, как надлежит здесь выживать и будут каждый год старательно исполнять этот обряд в конце сентября, так же, как исполняли его все поколения предков.
Гады упорно ползли по земле. Христиане православного обряда отмечали праздник Воздвижения Креста Господня. В отличие от ужей люди вот уже несколько столетий, как забыли, что за обряды и по каким праздникам исполняли их предки. Одни праздники хитрые миссионеры подменили христианскими по календарю, про другие, вообще, постепенно вынудили забыть.
В этот день по шоссе мчалась машина. На первом сидении, рядом с водителем, гордо восседал человек, который не знал ни христианских, ни, тем более, древних праздников. Не знал потому, что ему не нужно было их знать, потому, что не знал своих предков, и не имел в том особой необходимости. Он был человеком сегодняшнего дня. Он считал себя человеком дела, причем, довольно успешным человеком дела. Его уже год, как сделали хозяином в важной отрасли народного хозяйства. Назначения руководителем крупного областного предприятия он дождался, приложив много усилий ради этого, старательно прислуживая не один год вышестоящему начальству. И вот, наконец, предыдущий руководитель, что в свою очередь старательно выслуживался перед своим вышестоящим начальством, пошел на повышение и оставил должность ему. А вместе с должностью в наследство достался и этот служебный автомобиль. Только своего водителя предыдущий руководитель забрал вместе с собой, а он, в свою очередь, привел с собой своего верного служаку.
Так как менять водителя довольно хлопотливое дело, тем более, когда за некоторое время уже убедился, что он достаточно надежный человек, и когда он даже посвящен в некоторые твои секреты. Например, кроме прочих мест, какие ты регулярно посещаешь - разных там бань-саун, клубов, бильярдных, знает и адреса всех твоих постоянных любовниц, о существовании которых не догадывается жена. Знает местонахождение пригородного коттеджа, что записан на твоего брата и трехэтажного дома на даче в соседнем районе, откуда ты родом, что построен из краденых материалов в лихие времена и оформлен на старшего сына от первой жены, который носит фамилию матери, и о существовании всех этих объектов недвижимости официально не знает налоговая инспекция. Не говоря уже о такой мелочи, что случается - затащит тебя мертвецки пьяного, наделавшего по дороге в машине под себя, в квартиру, потом почистит салон от блевоты, и нигде никому про то языком лишний раз не болтает.
Ну и ты, понятно, время от времени за верную службу чем его отблагодаришь, подкинешь какую кость. И действительно, когда пару месяцев назад в одном районном центре водитель ожидал своего директора вместе с компанией других водителей шикарных "членовозов" возле здания исполкома, пока там продолжалось расширенное выездное совещание, в зашедшем между коллегами разговоре о своих хозяевах из числа тех, кого возили раньше и тех, кого возят теперь, в котором звучали воспоминания-похвальбы вроде - "он мне тогда с квартирой помог, без очереди получить", или - "я при нем оделся полностью и дети все мои тоже", он, сравнивая с другими, обиженным себя хозяином совсем не ощущал. Много кому из них перепадало от своих куда меньше.
- Вон тут было, в прошлом году, - обратил водитель внимание хозяина, - я тогда Лёху, Петровича водителя, подменял, возил их с энергетиком в командировку в NNNвичи. Джип перевернутый лежал и пострадавших никого, говорят, так и не нашлись, а через два километра еще "мерс", тоже перевернутый, там мужик погиб. Вот так, сразу два тут опрокинулись в один день. А я потом в ГАИ, как техосмотр проходил, услыхал случайно, что тут, оказывается, каждый год опрокидываются, место какое-то плохое, как, все равно, зачарованное какое. А, кажется, дорога, как дорога, обычная...
- Случается же..., - ответил хозяин, не очень интересуясь рассказом о месте концентрации ДТП, его сейчас занимали другие, более важные мысли о своих, насущных директорских, делах.
- И не ездит же тут почти никто, а все равно опрокидываются..., - рассуждал вслух водитель.
Он подсознательно почувствовал, так как за годы холуйской работы уже безошибочно привык ощущать душевное состояние хозяина, что хотя тот, будто, и занят сейчас своими мыслями, но его нужно как-то позабавить разговором, чтобы он в дороге слегка отдохнул от дел, расслабился. Это будет очень кстати, своевременно.
- Еще тут недалеко в прошлом году было, - снова начал рассказывать водитель, - мне родственник рассказывал из Загатья, у них в деревне жуткий случай произошел. Сосед его, через три хаты от него жил, по пьянке своего друга трактором переехал, не заметил. А тот пьяный тоже был, прямо на улице спать повалился. Так и помер по-дурному. А тракторист, как увидал, что случилось, не смог себе простить, дружил же с ним, росли вместе, поехал домой да повесился в хате. Дети, как пришли, испугались, старшая даже разговаривать после того перестала. И никто сначала не знал, из-за чего он повесился, плели, будто, жонка гуляла да еще всякое, что люди навыдумывают. А про того сперва посчитали, что кто-то залетный сбил да дальше поехал. Его и нашли только утром. Хоронили их в один день. Никто и не догадывался, как было на самом деле, две эти смерти между собой никак не связывал, пока через месяц случайно записку не нашли, что тракторист перед смертью оставил. Вот оно как бывает, когда без меры употребляют...
- Да, жизнь..., - отозвался руководитель предприятия, видно слегка тронутый этой грустной историей, - Так ты, значит родом оттуда?
- Да, оттуда.
- А что же, то Загатье так и не отселили? Говорили же что об этом...
- Нет, сначала собирались, как замеры эти свои сделали, а потом подсчитали, что "кюри" не достаточно, не попадает под отселение, решили, что жить можно, даже асфальт по центральной улице положили, обеспылили. А половина, кто поумней, все равно, и так сами поуезжали.
Раздавленные колесами ужи попадались на дороге все чаще и чаще. Агонизирующие, с припечатанными к покрытию головами, судорожно вскидывались вверх кольцами узорчатых тел, извивались хвостами в отвратительных пятнах размазанных собственных внутренностей. Они и погибшие, упорно продолжали ползти, будто старались не отстать от живых. Повсюду: на обочинах, на проезжей части извивались гады, потерявшие сегодня чувство опасности, подчинившиеся более сильному, чем оно инстинкту самосохранения.
- Ну ты смотри, что делается! Сколько живу, не видел такого!
Водитель поначалу еще старался объезжать ужей, однако скоро их количество на дороге сделалось таким, что объезжать уже было просто невозможно. Раздавил одного, еще одного. Тело погибшего существа громко хлестнуло где-то по днищу автомобиля.
- Да сколько ж их в этом болоте!? Вот мерзость!
Впечатленный этим зрелищем, руководитель областного предприятия даже потерял большую часть своей всегдашней напускной важности, и в эту минуту, охваченный искренним удивлением, как будто стал обычным деревенским мальчиком, каким был когда-то. Он видел необычное явление живой природы, той стороны жизни, что отсутствовала в искусственно созданной системе его нынешнего субъективного существования. В этой системе не имелось соответствующего выработанного стереотипа реагирования на подобный случай, поэтому он сначала отнесся к этому по-человечески просто, так как не знал, как тут надлежит держать себя "по-начальственному", согласно своей социальной, будто бы, значимости. Но через минуту стереотип универсального "начальственного" поведения включился снова.
Тем временем, уже, наверное, на каждом квадратном метре дорожного покрытия было не меньше одного гада и светло-серая "бетонка" впереди буквально чернела от них. Встречались экземпляры длиной даже около полутора-двух метров. В салоне слышалось неприятное шуршание колес по ужиным телам, что не могло не вызывать душевного дискомфорта. Чтобы избавиться от него, водитель увеличил звук радиоприемника. Сделалась слышной, до этого невыразительная, беззаботная болтовня ведущих программы. Это была программа поздравлений какого-то радио на коротких волнах.
- А вот наш постоянный слушатель из Мозыря - Дмитрий очень просит поздравить с днем рождения его бабушку, к сожалению, не сообщает, как ее зовут и сколько ей исполняется лет, и просит па-а-аставить, - ди-джей словно задерживается, переворачивая, а затем продолжает читать обратную страницу листа, - поставить что-нибудь потяжелей, потому что, как он пишет, бабушка не выносит ту музыку, которую он громко слушает каждый день, но высказывает надежду, что когда она услышит что-то такое по радио в качестве поздравления, то, возможно, изменит свои взгляды.
- Что ж, если так, наверное, с чувством юмора у нашего слушателя Дмитрия из Мозыря все в порядке, - подхватывает другой ди-джей, - ну, а что касается возраста бабушки, то о возрасте женщины говорить не очень тактично, разве ты забыл? А мы тем временем специально для бабушки Дмиртия с удовольствием исполняем заявку любящего внука, и сейчас на нашей волне вы услышите группу "Hypocrisy" с песней "Turn The Page". На мой взгляд, тяжести звучания, так сказать, мощи звучания, этой группе не занимать, так что, думаю, эта композиция удовлетворит и вас, Дмитрий, и, возможно, вашу бабушку также.
- Да, да, переверни страницу! Переверни страницу своей жизни, бабушка, и надеемся, что не последнюю! Переверни страницу! Кажется, Metallica пела тоже что-то об этом!
- Что же, Дмитрий, если вы нас слышите, а я надеюсь, что это именно так, зовите скорее свою бабушку к радиоприемнику! "Turn The Page", группа Hypocrisy!
Звучит песня заграничной группы Hypocrisy "Turn The Page".
Автомобиль слегка заносит, видно под переднее колесо попал толстый ужака.
- Болото это далеко еще тянется? - раздраженно спрашивает директор.
- Километров шесть, - отвечает водитель, будто ощущая себя в чем-то виноватым за то, что дорога проходит по болоту и что несметные полчища, орды ужей движутся сегодня через нее.
- Гони быстрей давай.
Водитель послушно нажимает на педаль акселератора. Вдруг крупный старый уж, закрученный и подброшенный правым передним колесом, с силой ударяется в боковое стекло рядом с лицом директора и отлетает, оставив на стекле кроваво-грязный отпечаток. Тот от неожиданности машинально отклоняется от окна. Водитель напугано скашивает на него глаза и видит также перепуганное лицо хозяина. Мелькает мысль: "Вот зараза, теперь не только колеса, всю машину мыть придется!".
Автомобиль снова резко ведет в сторону на скользких ужиных кожах и внутренностях. Водитель, напуганный угрозой заноса, автоматически живо выкручивает руль, действуя, как будто, в условиях зимней скользкости, чтобы предотвратить занос. Однако, фактически заноса нет, ибо это только впечатление. В результате резкого поворота руля на большой скорости, автомобиль словно спотыкается на ровном месте, начинает крениться на бок, его закручивает поперек дороги. Несколько мгновений конструктивно заложенная способность транспортного средства сохранять устойчивость отчаянно борется с законами физики, но энергия движения безжалостно побеждает результат многолетней конструкторской мысли. Переднее колесо, не выдержав давления, выстреливает.
Автомобиль с лязганьем и грохотом переворачивается несколько раз, посыпая дорогу битым стеклом, останавливается на боку. В двигателе что-то начинает гореть.
К водителю возвращается сознание, он открывает глаза и первое, что видит - как с погнутой стойки кузова прямо над его лицом свешивается мертвый уж. Водитель пробует пошевелиться, ощущает сильную боль в ноге. Еще болит голова, потому что сразу, как начали переворачиваться, крепко ударился, он это хорошо помнит. Хозяина на его месте нет, так как водитель сам лежит на правой передней дверце и на пассажирском месте, где тот сидел. Хозяин находится в задней части салона, тоже живой, судя по громким стонам. Превозмогая боль в ноге, водитель снова шевелиться, пытается выбираться из машины через выбитое лобовое стекло. На его счастье, он ничем не зажат. Подтягиваясь на руках, у него получается выползти из опрокинутого автомобиля. В голову приходит дурная мысль-сравнение: "Вот и я ползаю, как тот уж".
Машина разгорается все сильней. Пламя охватило уже весь капот, огонь лижет резину колеса, пробивается в салон. Водитель, качаясь, встает на ноги. Раненная нога болит, но опираться на нее он в состоянии. Ступает шаг, другой. Всё кружится в голове.
Понимает, что нужно спасать хозяина. Обходит машину, замечает, что с ног куда-то исчезла обувь, хотя ботинки были хорошо зашнурованы. Заднего стекла также нет, что облегчает возможность добраться до стонущего директора. Он лежит вверх ногами, лицо залито кровью. Водитель подхватывает его подмышки и пробует вытащить. Тот вскрикивает и теряет сознание. Тащить оказывается не очень легко. Пламя уже охватило переднюю панель, начала гореть обивка. Нельзя терять время, ни одной секунды. Водитель бешено дергает отключившееся тело своего шефа. По его виску и щеке тоже бежит маленькая струйка крови. Наконец, его усилия венчаются успехом, и он хромая, пятясь задом, торопливо тащит директора прочь от охваченной огнем машины.
Оттащив, кажется, на безопасное расстояние, кладет на обочине. Тяжело дыша, опускается на колени рядом.
В пылающей машине взорвалось топливо в баке. Огромный костер на дороге освещает мрачный пейзаж осеннего дня. А ужи ползут себе и ползут. Им нет дела до людей со всей их суетой и мучениями. Огненные сполохи играют на блестящих спинах гадов. Водитель обозлено откидывает ногой одного, другой, тем временем, проползает у ног лежащего директора. Водитель вытаскивает из кармана шефа мобильный телефон, но напрасно, в этой местности сигнала нет по-прежнему, как не было и год назад. Да и кому она тут нужна, та мобильная связь, посреди отселенной зоны радиоактивного загрязнения? Тем, кто иногда случается, за какой-нибудь час, быстро, чтобы не задерживаться, проезжает через это проклятое болото, чтобы сократить путь?
Неожиданно на противоположной стороне дороги появляется человек, поднимается по откосу с болота. Выглядит как охотник, да и винтовка при нем, на плече. Только как-то странно, все равно, выглядит. Может оттого, что винтовка у него необычная, с оптическим прицелом, а на ремне висит военный прибор ночного виденья, а может оттого, что на лице выражение какое-то непонятное - выглядит, будто психически больной или пребывающий в каком-то трансе. Охотник задумчиво смотрит в сторону догорающего автомобиля, потом подходит к жертвам происшествия.
- День добрый! - приветствует спокойным ровным голосом, словно обстоятельства ситуации его нисколько не впечатляют, словно вызывают эмоций не больше, чем встреченный на лесной поляне пень.
- Слушай, земляк, помоги! - бросается к нему, припадая на ногу, водитель, - Видишь, что случилось?! Ты откуда тут, один, нет? Может машина недалеко где, а? Шефа моего нужно в больницу скорей!
- Машина? - охотник тупо переспрашивает, как будто смысл слов взволнованного водителя с трудом доходит до него, потом, не спеша, отвечает, - Нет, машины нет.
- Что же делать? - водителя охватывает отчаяние.
Охотник начинает внимательно рассматривать его, словно только что заметил, затем еще с полминуты всматривается в лежащего директора. Наконец безразличным голосом говорит:
- Жди. Кто-нибудь будет ехать.
- Сколько же ждать придется? Ему же скорее в больницу надо!
- Больница ему теперь ничем не поможет, - скептически говорит охотник, склонив, как ребенок, по-птичьи, голову на бок, - хотя из аварии и живым вышел.
- Ты что, доктор? Откуда ты можешь знать? - начинает злиться водитель, все больше склоняясь к мысли, что перед ним наркоман или придурок, который не воспринимает адекватно действительность.
- Я чувствую. Никогда еще не ошибался, - уверяет его незнакомец, - хребет сломан, видно грешил он много.
Водитель окончательно убеждается, что от этого заторможенного чудака "под кайфом" никакой помощи не дождешься.
- Слушай, а ты откуда идешь? - спрашивает он.
- Охочусь, - неопределенно отвечает тот.
- На кого?
- На Ератника (-*-).
- На кого? - переспрашивает удивленный водитель, он никогда не слышал о таком звере.
Охотник с выражением презрительного сочувствия смотрит на него.
- Не доведи Бог тебе узнать, - помолчав, добавляет, - Бывай. Мне идти нужно.
Охотник идет соей дорогой на болотный простор. Водитель спустя минуту после его исчезновения, такого же внезапного, каким было и появление, уже не понимает, видел он этого человека на самом деле или это, может, была галлюцинация в результате травмы головы, разговаривал с ним или сам с собой.
Неподвижного директора крупного областного предприятия, зафиксировав, как положено, бережно уложили на носилки, погрузили в автомобиль "скорой помощи". Однако эта формальная забота была уже напрасна - водитель, верный служака, спасая своего хозяина из пылающего автомобиля, выдирая его оттуда, оттаскивая прочь, непоправимо повредил его травмированный позвоночник. Теперь шефу суждено было провести остаток жизни прикованным к постели. Альтернативой этому, наверное, было бы сгореть заживо.
Машина "скорой помощи" повезла пострадавших. Сотрудник Госавтоинспекции, озираясь вокруг, поскреб затылок и отметил в протоколе дорожные условия - скользкое покрытие.
*Ератник - демоническое существо в белоруской мифологии. Согласно энциклопедическому справочнику "Мифы отечества": "Каждую ночь они должны появляться на дорогах, поджидать тут и мучить запоздалых путешественников. Ератники начинают губительную деятельность после вечерних сумерек и продолжают ее до первых проблесков утренней зари... Дерзкий Ератник внезапно пристает к жертве и охватывает ее обеими руками или хватает за горло; в том и другом случае жертва теряет сознание или бьется, пока не распрощается с жизнью. Тогда Ератник, натешившись со страха и мучений жертвы, пьет теплую кровь, а тело калечит. Даже если жертва при первом подступе Ератника не растерялась, то дальше не в состоянии от него отбиться.
К счастью, Ератников относительно не много, да и уничтожают они один другого. В таких случаях в полной ночной тишине два Ератника немилосердно грызутся, царапаются, душат один одного, и не было еще случая, чтобы один из них остался цел... Кроме того, и люди научились сживать со света Ератников, которые, не боясь громовых стрел, могут быть ранены острым металлическим предметом и скоро погибают от уколов, порезов. При каждой гибели Ератника материальное вещество его превращается в вонючий прах, который разрушительно действует на здоровье людей и даже животных, когда через еду и питье попадает в тело."
продолжение следует
февраль – 9 мая 2004 г., перевод на российский 25.10.2007-04.11.2007
Беларусь © Dobry dziadźka